Сахара
Считается» что самая
большая пустыня пла-
неты когда-то была цве-
тущей равниной со мно-
жеством городов. Сегод-
ня на месте древних по-
селений простираются
бесконечные километры
песка, стоит невыноси-
мая жара, а каждая капля
воды здесь на вес золота.
Но люди в Сахаре живут
и сейчас. Раскаленная пу-
стыня — родной дом для
племени туарегов, народ-
ности, которая не отно-
сится ник одному госу-
дарству, а кочует по пу-
стыне от оазиса к оазису.
Главный враг челове-
ка в Сахаре — солнце.
Днем оно нещадно па-
лит, нагревая воздух до
+69°С, а ночью, когда
скрывается, температура
может опускаться ниже
нуля, вплоть до замо-
розков на почве. Столь
же тяжело переносятся
в Сахаре пыльные и пес-
чаные бури, а когда ско-
рость ветра доходит до
150-200 км/ч, возникают
пылевые смерчи — ура-
ганные столбы из песка
и пыли высотой в пол-
тора километра. И даже
если сила ветра ослабе-
вает, он здесь практиче-
ски не прекращается —
в Сахаре насчитывает-
ся не более 30 безветрен-
ных дней в году.
Спасением человека слу-
жат оазисы, но на пути
к ним подстерегают ми-
ражи, которые могут за-
вести еще дальше от
островка жизни. Туаре-
ги знают все пустынные
тропы, а вот для путеше-
ственников миражи пред-
ставляют реальную опас-
ность. Так что наш тебе
совет: если судьба занесет
в Сахару и ты увидишь
вдалеке озеро, пальмы
и киоск с пивом, разож-
ги костер: от дыма мираж
развеется, и перед тобой
снова будут бесконечные
пески до горизонта. Зато
не фантомные, а настоя-
щие. Впрочем, эта одно-
образная картина подна-
доела даже привычному
к ней коренному населе-
нию: все больше и больше
туарегов выбирают осед-
лый образ жизни, пере-
стают странствовать по
Сахаре и поселяются в
Судане или Тунисе.
СОМАЛИ
Признано самым опасным для туристов местом
в мире, а ООН в этом году заявила, что нигде ее
миротворческим миссиям не приходится стал-
киваться с такими трудностями, как в этой не-
большой африканской стране. Впрочем, мест-
ным жителям живется ничуть не лучше. С1991
года там царит полная анархия: власть вершат
полевые командиры, вечно враждующие меж-
ду собой. Стрельба и похищение людей в Сома-
ли - обычное дело. Здесь опасно просто сделать
шаг по улице - можно напороться на мину в са-
мом неожиданном месте. Кроме того, близ бе-
регов Сомали обосновались пираты Индийского
океана, чей образ начисто лишен романтики: это
просто-напросто вооруженные до зубов банди-
ты, захватывающие суда ради выкупа и грабежа.
ПЛАНЕТА
ЗЕМЛЯ
Между прочим, жизнь на Земле -
дело экстремальное. Опасностей,
которые нам грозят, хоть отбав-
ляй - разрушение озонового слоя,
глобальное потепление и, глав-
ное, метеоритная угроза. Гибель-
ное столкновение нашей плане-
ты с гостем из космоса предрека-
ют на 2014,2036,2050 годы.
.. И не так
долго осталось ждать, чтобы выяс-
нить, насколько справедливы эти
прогнозы. Надо отметить, что Земля
периодически сталкивается с кос-
мическими объектами небольшо-
го диаметра (до 30 м), но они просто
сгорают в атмосфере, не долетая до
поверхности. Диаметр знаменито-
го Тунгусского метеорита был ра-
вен "всего" полусотне метров, но
его разрушительный эффект соот-
ветствовал пятистам Хиросимам.
Так что для катастрофы локально-
го значения, много не надо. Атело
диаметром километр-полтора вы-
зовет глобальный катаклизм. Из об-
разовавшегося астероидного кра-
тера случится выброс вещества,
в юоо раз превышающий по объему
сам метеорит, в результате возник-
нет эффект "ядерной зимы": пыль
поглотит солнечные лучи, темпера-
тура на планете снизится градусов
на 50, причем повсеместно. Кроме
того, землю обойдут огромные цу-
нами, возникшие в результате уда-
ра, - в общем, мало не покажется.
Американские ученые С. Чепмен иД.
Моррисон считают, что шансы каж-
дого человека погибнуть от паде-
ния астероида примерно равны ве-
роятности гибели в авиакатастро-
фе. При этом планета Земля - не
самолет, хочешь не хочешь, а сойти
не получится. ■
май
2008
165
